同族专利申请审查结果在专利申请中的应用

作者：刘艳玲

当专利申请人向多个国家/地区提交专利申请时，如果希望专利申请加快审查进程，我们知道专利审查高速路（PPH）是一个可以利用的方式。PPH是专利审查机构直接开展的审查结果共享的业务合作，旨在帮助申请人的他国同族专利申请早日获得授权。当申请人在一国审查局提交的专利申请中有一项或多项权利要求被确定为可授权时，可以以此为基础向他国审查局就同族专利申请提出加快审查请求。除了可以加快审查以外，答复审查意见通知书的次数也可能会减少，并且申请被授予专利权的可能性也能增加。

同族专利申请的审查结果除了上述应用以外，还有其他的利用方式。在此根据实践经验进行相应介绍。

美国

根据美国专利相关法规，专利申请的申请人及密切相关人员在该美国专利申请的过程中有义务将对该申请的专利性重要的现有技术文件（包括专利文献和非专利文献）提交给美国专利商标局以供审查员在审查时考虑。这个程序也称IDS（Information Disclosure Statement，信息公开声明提交）。申请人如果没履行IDS提交义务会导致授权专利无法执行（unenforceable）。美国专利实施细则37CFR1.97-1.98以及专利审查指南MPEP609中给出了IDS文件的具体内容提交要求和时限要求，读者可进一步检索查看。这其中包括申请人及相关人员需要向美国专利商标局提交外国同族专利申请的审查意见/审查结果中引用的对比文件，而且需要在收到审查意见/审查结果后3个月内提交且该期限不可延长。对于以PCT方式进美国的国家申请，审查员审查时会考虑美国专利商标局IFW系统中的所有美国专利文献；如果美国专利商标局下发的PCT/DO/EO/903表中指出了国际检索报告和相关文件的副本已经在国家阶段文件包中，审查员审查时会考虑这些对比文件。由于存在法律适用的不同情形，处理申请时请就提交细节向代理专利申请的合作专利律师/代理师咨询。

印度

根据印度专利法第8条以及专利细则12条，申请人需要在提交印度专利申请时或者申请日起的6个月内提交外国同族专利申请的详细资料信息声明，参考下表。而且，在印度专利申请的审查期间直到专利授权为止，申请人有义务时不时地（在规定期限内）以书面形式通知审查员新同族专利申请的详细资料信息情况。

审查员也可能要求申请人在6个月内提交外国同族专利申请的审查情况，这可以包括国际检索和审查报告、同族专利申请的所有检索和审查报告（非英文的同时提交翻译版本，可以是机器翻译）、授权专利的权利要求、权利要求的修改以及意见陈述、驳回通知书等，并且同族申请包括继续申请、分案申请和再申请等。申请人也可以考虑在答复审查意见时主动提交外国同族专利申请的审查报告或审查结果。

申请人没履行专利法第8条规定的义务可能导致第三方在专利授权前或授权后的异议程序中提出异议，以及授权专利被撤回或无效。由于存在法律适用的不同情形，处理申请时请就提交细节向代理专利申请的合作专利律师/代理师咨询。

斯里兰卡

申请人在斯里兰卡提交专利申请后，如果有他国同族专利申请被授权，申请人可以向专利局提交同族专利申请的授权结果并请求专利局以同族授权专利为基础授予斯里兰卡专利。审查员在审查过程中也会检索看是否有他国同族专利申请被授权或驳回。

越南

申请人在越南提交专利申请后，可以在实质审查阶段向越南专利局提交同族专利申请在欧洲专利局、美国专利商标局、韩国知识产权局、日本专利局或中国知识产权局被授予专利权的专利版本，这样可以加快专利审查进程。或者，审查员在实质审查期间发现有同族专利申请在以上5个专利审查机构被授予专利权时，会发出审查意见通知书邀请申请人修改越南专利申请以与授权专利一致。

泰国

泰国专利申请的审查节奏比较慢，申请人可以在泰国专利申请公布之日起的5年内请求实质审查。为加快专利审查进程，申请人可以在实质审查阶段向泰国专利局提交外国同族专利申请被授予专利权的专利版本，并同时提交翻译成泰语的审查意见答复文件。

马来西亚

申请人在马来西亚提交专利申请后，如果有相关国家（澳大利亚、日本、韩国、英国、美国或者欧专局）的同族专利申请被授予专利权，申请人可以以授权专利版本为基础向马来西亚知识产权局提交修改式实质审查请求。提交修改式实质审查请求的期限是国际申请日起4年内。当然，申请人也可以在国际申请日起4年内选择提交完全实质审查请求。

新加坡 

申请人在新加坡提交专利申请后，如果有相关国家（澳大利亚、加拿大、欧专局、新西兰、日本、韩国、英国和美国）的同族专利申请被授予专利权，申请人可以以授权专利版本为基础向新加坡知识产权局提交补充审查请求。请求补充审查的期限为优先权日起的54个月内。

巴西

申请人在巴西提交的专利申请进入实质审查后，审查员在审查过程中会检索看是否有他国同族专利申请被授权或驳回，并以此为基础发出审查意见。申请人在答复审查意见时可提交他国授权专利版本以进行进一步审查。

通过以上介绍可以知道，根据专利申请的当地法律和实践，他国同族专利申请的审查结果或授权结果可以有助于专利申请加快审查进程、减少审查意见答复次数以及提高专利权可能性。